O capitão do J1 Kobe e ex-meio-campista espanhol Andrés Iniesta realizou uma coletiva de imprensa no dia 25, anunciando sua aposentadoria do Kobe neste verão. Iniesta chegou a chorar, dizendo: "A partir de agora, quero apoiar o Kobe de uma forma e ângulo diferentes." Seu contrato permanecia até o final de dezembro.
O presidente Hiroshi Mikitani também esteve presente em sua coletiva de imprensa de despedida.
Era um contrato até o final desta temporada, mas foi anunciado que ele deixaria a equipe antes do final da temporada, e a partida contra o Hokkaido Consadole Sapporo na 19ª rodada da Meiji Yasuda J1 League no dia 1º de julho será o último jogo.
Iniesta entra no local com uma expressão solene no rosto. Pouco antes da coletiva de imprensa, parece que também houve tempo para uma conversa leve com o Sr. Hiroshi Mikitani, que é o presidente e chairman da empresa.
Os jogadores do Kobe também estavam presentes na coletiva de imprensa, e seus companheiros ouviram atentamente a história de Iniesta.
Iniesta tinha lágrimas nos olhos durante a coletiva de imprensa. O clube lançou um canal oficial no YouTube, mostrando os bastidores, incluindo a situação antes e depois da coletiva de imprensa.
Iniesta, que está com o Vissel há cerca de cinco anos, não apenas ajudou a equipe a progredir com seu próprio jogo, mas também teve um grande efeito de muitas maneiras.
Em 2018, quando Iniesta veio para o Japão, o número de visitantes nos jogos em casa do Vissel aumentou significativamente em relação ao ano anterior porque queriam vê-lo. Mais de 360.000 pessoas visitaram no ano, cerca de 50.000 a mais, incluindo 2019.
Juntamente com isso, a receita operacional da Vissel, que é baseada em receitas de patrocínio, como taxas de admissão e anúncios, também aumentou significativamente. Em 2019, alcançou mais de 11,4 bilhões de ienes, tornando-se o primeiro clube da J-League a ultrapassar 10 bilhões de ienes no ano.
Em 2019, seu segundo ano no Japão, ele criou uma escola de futebol e a expandiu para Kobe e Osaka. Com o objetivo de desenvolver recursos humanos que serão responsáveis pelo futuro do futebol japonês, transmitindo sua própria experiência, Iniesta tem treinado regularmente a equipe enquanto convida um treinador em quem confia da Espanha.
Além disso, apesar de ser uma superestrela de classe mundial, ele tem uma personalidade amigável e é conhecido pelo povo de Kobe.
Em 2021, baseado em Kobe, ele trabalhou na reabilitação de uma lesão grave na coxa direita, e durante o treinamento no Monte Rokko, ele respondeu aos chamados dos fãs com um sorriso.
Uma mulher na casa dos 40 anos de Kobe disse: "Eu pensei que Iniesta ficaria em Kobe pelo resto da vida, então estou me sentindo sozinha. É natural que um jogador de futebol queira jogar, e eu acho que devemos apoiá-lo." Eu quero dizer obrigado por ter vindo," ele disse.
Um homem na casa dos 60 anos disse: "É uma pena que eu não poderei ver o Iniesta jogar em Kobe. Quando eu me aposentar, quero que ele volte para Kobe e forme a próxima geração."
