El capitán del J1 Kobe y excentrocampista español Andrés Iniesta celebró una conferencia de prensa el día 25, anunciando su retiro de Kobe este verano. Iniesta incluso lloró y dijo: "De ahora en adelante, quiero apoyar a Kobe desde una forma y un ángulo diferentes". Su contrato se mantuvo hasta finales de diciembre.
El presidente Hiroshi Mikitani también estuvo presente en su conferencia de prensa de partida.
Era un contrato hasta el final de esta temporada, pero se anunció que dejaría el equipo antes del final de la temporada, y el partido contra el Hokkaido Consadole Sapporo en la jornada 19 de la Meiji Yasuda J1 League el 1 de julio será el ultimo juego
Iniesta entra al recinto con una mirada solemne en su rostro. Justo antes de la conferencia de prensa, parece que también hubo tiempo para tener una charla ligera con el Sr. Hiroshi Mikitani, quien es el presidente y presidente de la compañía.
Los jugadores del Kobe también estuvieron presentes en la rueda de prensa, y sus compañeros escucharon atentos la historia de Iniesta.
Iniesta tenía lágrimas en los ojos durante la rueda de prensa. El club ha lanzado un canal oficial de YouTube, que muestra el detrás de escena, incluida la situación antes y después de la conferencia de prensa.
Iniesta, que lleva unos cinco años en el Vissel, no solo ha ayudado al equipo a progresar a través de su propio juego, sino que también ha tenido un gran efecto en muchos sentidos.
En 2018, cuando Iniesta vino a Japón, el número de visitantes a los partidos en casa del Vissel aumentó significativamente con respecto al año anterior porque querían verlo. Más de 360.000 personas visitaron el año, unas 50.000 más, incluido 2019.
Junto con esto, los ingresos operativos de Vissel, que se basan en los ingresos de patrocinio, como las tarifas de admisión y los anuncios, también han aumentado considerablemente. En 2019, alcanzó más de 11.400 millones de yenes, lo que lo convirtió en el primer club de la J-League en superar los 10.000 millones de yenes en el año.
En 2019, su segundo año en Japón, creó una escuela de fútbol y la amplió a Kobe y Osaka. Con el objetivo de desarrollar los recursos humanos que serán responsables del futuro del fútbol japonés transmitiendo su propia experiencia, el propio Iniesta ha entrenado regularmente al equipo mientras invitaba a un entrenador español en el que confía.
Además, a pesar de ser una superestrella de clase mundial, tiene una personalidad amistosa y ha sido familiar para la gente de Kobe.
En 2021, con sede en Kobe, trabajó en la rehabilitación de una grave lesión en el muslo derecho y, durante el entrenamiento en el monte Rokko, respondió a las llamadas de los fanáticos con una sonrisa.
Una mujer de unos 40 años de Kobe dijo: "Pensé que Iniesta se quedaría en Kobe por el resto de su vida, así que me siento sola. Es natural que un jugador de fútbol quiera jugar y creo que deberíamos apoyarlo". " Quiero decir gracias por venir", dijo.
Un hombre de unos 60 años dijo: "Es una pena que no pueda ver jugar a Iniesta en Kobe. Cuando me retire, quiero que regrese a Kobe y críe a la próxima generación".